研究人员先为这些患者的癌症基因组进行了测序，并用质谱分析法来确认由特定突变基因编码的肽（被称为新抗原），后者会出现于肿瘤表面。之后他们用树突细胞作为载体，设计出了以这些患者特异性新抗原作为标靶的疫苗。

这一结果显示，所有这3种疫苗都增加了能对新抗原做出反应的T细胞数和多样性。在黑色素瘤病人中的这种增多的T细胞反应，意味着类似的疫苗将来也许可用于激活范围更加广泛的T细胞，并用于其它突变，尤其是那些在高突变率癌症（如肺癌、膀胱癌和结肠直肠癌）中的那些突变。

而且更重要的是这项研究中的患者没有出现任何不良的副作用，尽管其长期的健康转归仍有待观察。总之，这些新发现代表了向更为个性化的癌症免疫疗法迈出了一大步。

此外，特刊中也介绍了培养T细胞疗法，以及近期另外一个研究组开发了一种创新方法，这一方法利用破伤风加强剂来刺激免疫系统增强了一种疫苗疗法对于致命性脑肿瘤的效力，显著改善了患者的生存。这样的靶向疗法利用的是树突状细胞，它训练了免疫系统对特定的病原体做出反应。杜克大学的研究人员开发了一种程序来提取白细胞，诱导树突状细胞生长，并给它们负载上病毒抗原。他们将武装着这些行军装备的树突状细胞注入回癌症患者体内，随后它们去到了淋巴结，向免疫战斗细胞发出搜索并攻击负载CMV肿瘤的信号。