研究人员先为这些患者的癌症基因组进行了测序，并用质谱分析法来确认由特定突变基因编码的肽（被称为新抗原），后者会出现于肿瘤表面。之后他们用树突细胞作为载体，设计出了以这些患者特异性新抗原作为标靶的疫苗。
这一结果显示，所有这3种疫苗都增加了能对新抗原做出反应的T细胞数和多样性。在黑色素瘤病人中的这种增多的T细胞反应，意味着类似的疫苗将来也许可用于激活范围更加广泛的T细胞，并用于其它突变，尤其是那些在高突变率癌症（如肺癌、膀胱癌和结肠直肠癌）中的那些突变。
而且更重要的是这项研究中的患者没有出现任何不良的副作用，尽管其长期的健康转归仍有待观察。总之，这些新发现代表了向更为个性化的癌症免疫疗法迈出了一大步。