测定本抗体的方法有间接免疫荧光法（IFA），放射免疫法（Farr法），ELISA，血凝法等。我国的临床工作者多采用前两种方法，尤其是IFA法。它是以短膜虫或马锥虫为底物，利用其体内含有的纯双链DNA，进行免疫荧光测定。 血清稀释度达1：5或更高者称为阳性。以Farr法测抗DNA抗体，结合率＞20％者为阳性。据北京协和医院资料显示，SLE阳性率为62％，活动期67.7％，缓解期29.1％，非SLE者阳性率虽达20％，但其结合率多在30％以下。有7％的正常人呈假性反应。结合率高于30％者几乎都是活动期SLE。

抗DNA的自身抗体在SLE发病中起一定作用。在一些SLE患者，DNA大分子存在于循环中或粘附于多种器官的微血管结构，这些循环或器官原位抗原型DNA均可与循环自身抗体发生反应，形成免疫复合物，激活炎症系统，在一些器官如肾脏，肺和脑组织引起免疫复合物介导的疾病，导致组织损伤。