人体细胞制造出干细胞
       几十年来，科学家一直希望制造这样的干细胞。初，科学家希望通过人类克隆来实现，但实践证明，克隆比想象更具挑战性。去年11月份，日本京都大学教授山中伸弥领导的研究小组通过向人皮肤细胞中植入4个经过重新编码的病毒基因，使皮肤细胞具备类似胚胎干细胞的功能，这就是诱导式多功能干细胞（iPS），能发育为任何器官或组织，而且iPS不需要人类卵子，也不需要制造或者破坏胚胎，因此避开了伦理和技术障碍。   

这也将改变退化性疾病的研究方向，可以将整个疾病的形成及演变过程集中到一个培养皿里。多年内，研究人员将可以得到疾病特异性干细胞，这些细胞能变成某一特定疾病缺乏的细胞。    同时，科研人员也能开始考虑环境因素。太阳对皮肤病有很大影响，吸烟可能引起肺癌，但人类仍然不清楚相关环境对帕金森疾病、早老性痴呆症、ALS以及糖尿病的影响，所以很难在人体上进行研究。现在，科学家可以在培养器皿中更多地考虑环境因素，将食物、杀虫剂以及提取物等放入器皿，以了解这些物质如何影响细胞。科学家也因此可以在器皿中试验降低或阻止细胞恶化的药物，如果成功，科学家就能借此制造药物来降低或阻止疾病恶化。这可能为科学家研究疾病提供全新的视角，也可能是再生医学的里程碑。