抗体一般是由抗原刺激B细胞分化成浆细胞后产生的，抗体与不同的抗原结合往往出现不同的反应，因而常给抗体以不同的名称，如凝集素，沉淀素，抗毒素，溶血素，溶菌素等等。抗体的功能具体表现在以下几个方面：

抗体本身不能直接溶解或杀伤带有特异抗原的靶细胞，通常需要补体或吞噬细胞等共同发挥效应以清除病原微生物或导致病理损伤。然而，抗体可通过与病毒或毒素的特异性结合，直接发挥中和病毒的作用。

2、激活补体：

IgM、IgG1、IgG2和IgG3可通过经典途径激活补体，凝聚的IgA、IgG4和IgE可通过替代途径激活补体。

3、结合细胞：

不同类别的免疫球蛋白，可结合不同种的细胞，参与免疫应答。

4、可通过胎盘及粘膜：

免疫球蛋白G(IgG)能通过胎盘进入胎儿血流中，使胎儿形成自然被动免疫。免疫球蛋白A(IgA)可通过消化道及呼吸道粘膜，是粘膜局部抗感染免疫的主要因素。