日本研究开发机构本周向文部科学省开发委员会提交报告称,有关“隼鸟”号小行星探测器的后续机型“隼鸟2”号(暂名)的研发准备已经就绪。委员会将就此进行审议,并决定是否批准。
据日本媒体报道,“隼鸟2”号计划于2014年发射,将探测一颗直径900米、绕太阳运行的小行星“1999JU3”。这颗小行星位于“隼鸟”号曾探测过的“丝川”小行星附近。
“隼鸟2”号除尝试登陆外,还将向小行星“1999JU3”发射大弹丸,以制造出直径数米的洼地,观测并采集内部物质。装有样品的返回舱同样也将返回地球。相关研究将有助于弄清太阳系诞生之谜。