砷不是生物所必需的元素。元素砷毒性低，而砷的化合物均有剧毒，三价砷化合物比其他砷化物毒性强，如As2O3（砒双）毒性大。工业生产中大部分是三价砷的化合物。

砷化物容易在人体内积累，造成急性或慢性中毒。砷污染主要来源于采矿、冶金 、化工、化学制药、农药生产、玻璃制革等工业废水。砷化物能随粉尘、烟尘和污水等形式进入水体中。

测定水体中砷的方法有新银盐分光光度法、二乙基二硫代氨基甲酸银分光光度法和原子吸收分光光度法等。 

（1）新银盐分光光度法（硼***－硝酸银分光光度法）

原理：硼***在酸性溶液中产生新生态氢，将水样中无机砷还原为砷化qing气体，以HNO3-AgNO3-聚乙烯醇-乙醇溶液吸收，则砷化qing将吸收液中的银离子还原为单质胶态银，使溶液显黄色，其颜色强度与生成氢化物的量成正比，于400nm处测其吸光度，比色测定。

特点：灵敏度高，操作严格，应用范围广。适用于地面水和地下水中痕量砷的测定，低检测浓度可达0.16PPb，并可进行不同形态砷分析。检测限为：0.4-12μg/L。

（2）二乙氨基二硫代甲酸银分光光度法——总砷的测定

在碘化钾、酸性氯化呀锡作用下，五价砷被还原为三价砷，并与新生态氢（由锌与酸作用产生）反应，生成气态砷化qing（胂），被吸收于二乙氨基二硫代甲酸银（AgDDC）-三乙醇胺的三氯甲wan溶液中，生成红色的胶体银，在510nm波长处，以三氯甲wan为参比测其经空白校正后的吸光度，用标准曲线法定量。

该法低检测浓度为0.007mg/L砷，测定上限为0.50mg/L。