答：污水处理厂的自动控制系统主要对污水处理过程进行自动控制和自动调节，使处理后的水质达到预期标准。污水处理自控系统通常应具有如下功能：

（1）自动操作功能。自控制系统利用自动操作装置根据工艺条件和要求，自动地启动或停运某台设备，对被控设备进行在线实时控制，调节某些输出量大小，或进行交替循环动作，如在污水处理工艺过程中控制利用自动操作装置定时地对初沉池进行排泥，则需要定时自动启动排泥泵前阀门、排泥泵等设备。在线设置PLC的某些参数。

（2）显示和存贮功能。用图形、数字实时地显示各现场被控设备的运行工况，以及各工艺段的现场状态参数，这些参数还可保留到一定的天数记录储存在PLC内，需要时调出供分析研究用。

（3）打印功能。可以实现报表和图形打印及及各种事件和报警实时打印。打印方式可分为定时打印（如图表等）、事件触发打印。

（4）自动保护，自动报警功能。

当某一模拟量（如电流、水压、水位）的测量值超过给定范围或某一开关（如电机的停启、阀门开关）量发生变化，可根据不同的需要发出不同等级的报警。

当生产操作不正常，有可能发生事故时，自动保护装置能自动地采取措施（如联锁动作），防止事故的发生和扩大，保护职工人身和设备的安全。实际上自动保护装置和自动报警装置往往是配合使用的，相互依靠的。